Broeikasgassen

Broeikasgassen, zoals CO2, methaan en lachgas, houden warmte vast in de atmosfeer, wat leidt tot opwarming van de aarde en de oceanen. Meer dan 95% van de opwarming sinds 1951 is veroorzaakt door menselijke activiteiten, voornamelijk door het gebruik van fossiele brandstoffen, landbouw en ontbossing. Die activiteiten gaan immers gepaard met een netto uitstoot van broeikasgassen in de atmosfeer. Broeikasgassen laten zonnestralen door, maar houden de warmte die de aarde terugkaatst tegen. Dit fenomeen staat bekend als het broeikaseffect.

Hoe evolueert de uitstoot van broeikasgassen in Vlaanderen?

De totale uitstoot van broeikasgassen (excl. LULUCF) in Vlaanderen daalde met 24 % tussen 1990 en 2024. Met deze meest recente cijfers haalt Vlaanderen momenteel bijnade helft van de klimaatdoelstellingen voor wat de ESR-sectoren betreft (reductiedoelstelling van -40% in 2030 t.o.v. 2005).

Tussen 2020 en 2022 daalden de ETS-emissies sterk, vooral onder invloed van de COVID-19-pandemie en de daaropvolgende energiecrisis. Deze neerwaartse trend zette zich ook in 2023 voort, ondanks de uitdovende effecten van deze crises. De daling was voornamelijk toe te schrijven aan lagere emissies in de elektriciteitssector, als gevolg van een verminderde inzet van gascentrales. Daarnaast lagen de industriële emissies in 2023 uitzonderlijk laag, onder meer doordat twee grote installaties tijdelijk stillagen voor onderhoud.

In 2024 keerde deze evolutie echter om: de ETS-emissies stegen met 1,1 Mton CO₂-equivalent. Deze toename kan grotendeels worden verklaard door de heropstart van de installaties die in 2023 buiten werking waren voor onderhoud.

Meer weten over de uitstoot van broeikasgassen?

Wat zijn de gevolgen van broeikasgasuitstoot?

De toename van broeikasgassen leidt tot een stijging van de gemiddelde temperatuur, wat klimaatverschuivingen en extremere weersomstandigheden veroorzaakt.

Hoewel de uitstoot in Vlaanderen al vermindert, is er nog veel werk nodig om de uitstoot verder te verlagen en de gevolgen van klimaatverandering te beperken. Zelfs als we erin slagen om de concentratie aan broeikasgassen te stabiliseren op het huidige peil, zal de temperatuur nog blijven stijgen aangezien de meeste broeikasgassen erg lang aanwezig blijven in de atmosfeer. Desondanks: hoe lager de uiteindelijke broeikasgasconcentratie, hoe lager de temperatuurstijging zal zijn.