De waterkwaliteit van de Vlaamse waterlopen moet nog veel verbeteren. Naast het verminderen van verontreiniging zijn daarom ook concrete ingrepen nodig die het natuurlijke karakter en functioneren van waterlopen herstellen.
De projectoproep ondersteunt projecten die de structuur en dynamiek van een waterloop herstellen of de verbinding met haar omgeving versterken. Zo ontstaan veerkrachtige ecosystemen met een groter zelfzuiverend vermogen en meer biodiversiteit. Natuurlijk waterloopherstel helpt bovendien om de gevolgen van droogte en wateroverlast beter op te vangen.
De oproep maakt deel uit van de Blue Deal en is een van de zeven acties uit het impulsprogramma '7 voor 27', om de waterkwaliteit in Vlaanderen sneller te verbeteren.